เหรียญทองคำดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุดของจีน

ประมาณ 475 – 220 ปีก่อนคริสตกาล ในยุครณรัฐ (战国時代) เหรียญทองคำที่มีชื่อเรียกว่า “หยิงหยวน”（郢爰）ได้ถือกำเนิดขึ้น ซึ่งส่วนใหญ่ผลิตในรัฐฉู่ (楚國) เหรียญทองคำโบราณอันเก่าแก่ของประเทศจีนเหล่านี้มักจะมีลักษณะเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส และบางแผ่นมีลักษณะเป็นแผ่นกลม 

ตัวแผ่นทองมีความยาวน้อยกว่า 5 เซนติเมตร กว้าง 2.5 เซนติเมตร และหนักประมาณ 63 กรัม  โดยทั่วไปมีปริมาณทองคำมากกว่า 90% สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงมาตรฐานการผลิตของช่างทองในยุคนั้นได้เป็นอย่างดี 

ชื่อเหรียญทองของรัฐฉู่ส่วนใหญ่จะอิงตามตัวอักษรที่สลักไว้บนเหรียญ เช่น หยิงหยวน (郢爰) , เฉินหยวน (陈爰) , จวนหยวน (专爰) , หยิง (颖) , ตันจิน (覃金) , เก่อหยวน (隔爰) , หลู่จิน (卢金) ฯลฯ ซึ่ง “หยิงหยวน” (郢爰) เป็นประเภทที่ถูกค้นพบมากที่สุด โดยเชื่อกันว่า คำว่า “郢” (หยิง) เป็นชื่อเมืองหลวงของรัฐฉู่ และคำว่า “爰” (หยวน) เป็นหน่วยวัดน้ำหนักทางการเงินรูปแบบหนึ่งของรัฐฉู่นั่นเอง (是楚国的一种称量货币 เชิง เหลียง ฮั้ว ปี้)

แหล่งข้อมูล
浙江省文物局 : http://wwj.zj.gov.cn/art/2021/5/6/art_1665719_58875841.html
中华人民共和国中央人民政府 : https://www.gov.cn/test/2006-05/09/content_276193.htm
Wikipedia : https://th.wikipedia.org/wiki/%E0%B8%A2%E0%B8%B8%E0%B8%84%E0%B8%A3%E0%B8%93%E0%B8%A3%E0%B8%B1%E0%B8%90
Baidu : https://baike.baidu.hk/item/%E7%A8%B1%E9%87%8F%E8%B2%A8%E5%B9%A3/10263580